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Bill Watterson creó a Calvin y a Hobbes en 1985, y dejó de dibujarlos diez años después. La última de las más de 3000 tiras salió publicada el 31 de diciembre de 1995. Era un punto final perfecto. Desde entonces, Watterson ha estado completamente alejado de la vida pública, sin conceder entrevista alguna. Ahora ha roto ese silencio para The Plain Dealer, el periódico de su ciudad, Cleveland. Ha dicho algunas cosas tan interesantes como éstas:

• El secreto del éxito: Intenté escribir lo más honestamente posible, crear un pequeño mundo divertido de contemplar, para que la gente se tomase su tiempo leyéndolo. Ésas eran mis preocupaciones. Muy de vez en cuando, si mezclas un montón de ingredientes surge química. No puedo explicar porque la tira cautivó de la manera que lo hizo, y no creo que pudiese volver a repetirlo. Hay muchas cosas que tienen que funcionar a la vez para lograrlo.
• Parar a tiempo: Dije prácticamente todo lo que vine a decir. Siempre es mejor irse de la fiesta pronto. Si hubiera sucumbido a la popularidad de la tira y me hubiera repetido durante cinco, diez o veinte años más, la gente que ahora sufre por Calvin y Hobbes estaría deseando verme muerto y maldiciendo a los periódicos por publicar tiras aburridas y viejas en lugar de apostar por talento joven y fresco. Y yo estaría de acuerdo con ellos.
• ¿Cómo te gustaría que la gente recordase a ese niño de seis años y a su tigre? Voto por “Calvin y Hobbes, octava maravilla del mundo”.

Más en The Plain Dealer

El mundo parece nuevo después de la nieve, parece que todo vuelve a empezar. Se convierte en una hoja en blanco donde escribir cada día un trocito de historia.

Esta noche, una noche como cualquier otra, me gusta pensar que nieva mucho, que el mundo se cubre completamente de nieve. Para todos. Que, a partir de hoy, es un mundo lleno de posibilidades, un mundo mágico.

Explorémoslo…

Sí, sé que soy poco original a estas alturas del partido porque está muy explotado, pero este meme no deja de ser de los buenos: mi fondo de escritorio. Me incluyo entre los que cambian con relativa frecuencia de aspecto la pantalla, y tengo una buena decena de temas con los que voy dándole inyecciones de botox a mi maltrecho Pentium III…

En cualquier caso, mi preferido es éste, junto a fotografías, viñetas de Calvin y (más bien pocos) wallpapers bajados de internet.

Sencillo, pero útil (es lo que tiene hacerse el fondo a medida) para distribuir la cantidad de iconos que, contra mi voluntad, suelen poblar la pantalla. Así que papelera en la zona negra, área naranja para ‘lo que puede quedarse ahí’ y banda izquierda para lo recién bajado. El resto, la franja central, debería estar limpia, pero me cuesta, me cuesta…

Papá es comics: Corto Maltés, Spirit, Tintín, El Víbora, universo Marvel / DC, Cimoc, Makoki, El Capitán Trueno, y mil más que no recuerdo… Yo soy bastante comics y me ha encantado leer esto:

El diario belga ‘Le Soir’ sustituye las fotografías por dibujos de jóvenes artistas
El diario belga ‘Le Soir’ ha sustituido las fotografías y gráficos que acompañan a las noticias de la edición de este martes por las caricaturas y viñetas de 23 jóvenes dibujantes de cómic de este país. Con su iniciativa, que resultó en una edición coloreada y original, ‘Le Soir’ (uno de los diarios más importantes del país) pretende fomentar la creatividad de los dibujantes belgas que, según explica, “lo necesitan mucho”. +

Esto me ha hecho recordar una cosa que pasó hace años en Francia, al día siguiente de la muerte de Hergé: el diario parisino Libération sacó a la calle una edición cuyas imágenes eran ilustraciones de álbumes de Hergé. Todas, todas las ‘fotos’ de aquel día, desde la sección de política hasta los deportes, eran dibujos de Hergé. Tengo pendiente una visita a la hemeroteca de la UAB, a ver si veo eso con mis ojitos… Y dicho sea de paso, la patria de Hergé es un país firme candidato a entrar en mi lista de futuros destinos. Claro que la longitud de esta lista es inversamente proporcional a las probabilidades de cumplirla… a menos que me toque la lotería.

Lo que hizo Libération (faro de la prensa de calidad que agoniza) es una bendita locura y demuestra, por lo menos, la importancia de un creador de comics, Hergé en este caso. No sé si cuando mueran Akira Toriyama o Stan Lee pasará lo mismo…

¿Los comics son hermanos pequeños de los libros? ¿O son otra cosa? ¿Podrían ser hermanos pequeños del cine? Es curioso como un tipo de expresión artística nacido antes que muchos otros (el propio cine) y con unas cualidades formidables sigue estando estigmatizado, sigue teniendo demasiado aroma friki. Son como La2, para una inmensa minoría. Pero haced la prueba: si tenéis a mano un buen comic, probad a dejárselo a algún profano y por muy reacio que esté al principio os lo agradecerá. Yo dejo aquí una lista, sin mucho orden y concierto, de comics ‘must-read’ (¿he dicho alguna vez que amo la flexibilidad del inglés? sí…), si alguien tiene ideas que las añada:

• Maus, de Art Spiegelman; impresionante comic, fotografía pura y dura del horror nazi, ganador del Pulitzer en 1992
• The Sandman, de Neil Gaiman; es una serie larga, yo sólo he leído la primera parte (Preludios y Nocturnos) y únicamente puedo decir que es muy, muy original
• Zits, de Jerry Scott y Jim Borgman; cachondeo puro y duro, una muy digna evolución de ‘Calvin & Hobbes’ (aunque no tengan nada que ver)
• Rubia de verano, de Adrian Tomine; cuatro historias cortas que, por algún motivo, no te dejan frío

Cuanto tiempo sin Calvin, ¿no?

¿Por qué nunca se me ocurrió eso a mí?

Calvin es un niño pequeño, pero tremendamente inteligente. Es capaz de ser cínico hasta la médula, y puede hacer sentir muy mal a la gente… y aun así nos hace reir.

A veces, sin embargo, se muestra como un niño. Para cuando lees muchos y muchos calvins, y Calvin deja de aparentar seis años, esta tira es muy, muy graciosa.

Es tonta, pero rompe esa imagen inteligente de Calvin. Vuelve la inocencia, la ingenua estupidez (vista desde la panorámica adulta, claro…) de los niños, y también es gracioso…

Lo prometido es deuda: retomo el blog tras un parón forzado por… bueno, por varias cosas que ya iré comentando. Y qué mejor manera que volver a la actividad que con una dosis de Calvin. ¿Podríamos estar hablando de mi viñeta favorita? Mmm, no sé, no sé… Ah, bueno, eso, que feliz 2006, blablabla…

Sigamos con Calvin… Calvin es un niño de esos que ‘agradeces’ ver un rato, pero que, sencillamente, no soportarías como hijo. Respondón, perfeccionista pero sólo para con los demás, irritantemente inteligente y mordaz, irónico. Es la peor mezcla de niño y adulto posible. Pero en el fondo es un niño, y no le gustan las mates…

Hasta cierto momento de mi vida, siempre creí que Garfield era la tira cómica más divertida, sin discusión. Un buen día descubrí a Calvin y a Hobbes, y los padres de Calvin, y a los muñecos de nieve… y sólo puedo decir que es increíble los buenos ratos que puede hacerte pasar su autor, Watterson. Lástima que decidiera dejar de dibujar. Desde entonces, he lamentado que el género de la tira cómica tenga tan poco gancho por estos lares, aunque nos llegan cosas realmente buenas como Zits. Empezaré a poner algunas tiras de Calvin que tengo escaneadas para que quien no lo conozca se enganche (o no, claro) y los que sí lo conocéis… ¡a recordar!